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Por sexto año consecutivo
Médicos del Austral llegaron con su solidaridad a más de 700 niños de Salta
Apuntan a la prevención, ya que el 90% de las patologías son evitables. Prevalecen las enfermedades odontológicas, dermatológicas y oftalmológicas. La idea es mantener el programa en el marco de un desarrollo sustentable.
 Por sexto año consecutivo la Unidad Pediátrica Móvil (UPM) viajó a San Antonio de los Cobres, provincia de Salta. El propósito de esta nueva visita fue continuar desarrollando un programa de salud sustentable que brinda asistencia médica primaria, atención odontológica y educación para la salud en forma gratuita a niños que viven en plena puna salteña sin pediatras y expuestos a condiciones climáticas adversas que determinan más del 50% de las patologías de la zona.
Como labor fundamental del equipo médico para contribuir a mejorar la salud infantil de la zona, este año se capacitaron a los agentes sanitarios a través de talleres de reanimación cardiopulmonar, de higiene bucodental y de prevención de accidentes entre otros temas. El propósito de este último taller fue disminuir el número de accidentes con severas consecuencias en la población infantil. Asimismo, dado que el 90% de las patologías detectadas en la zona son prevenibles transmitiendo a la comunidad nuevos hábitos del cuidado de la salud y educando en medidas de prevención, cada visita implica la capacitación de promotores de salud, además de los consejos transmitidos a los padres y de los talleres dictados en las escuelas.
El contacto diario que los referentes tienen con la comunidad durante el resto del año puede generar un cambio significativo en la disminución de las enfermedades odontológicas, dermatológicas y oftalmológicas, las que representa el 90% de las patologías que prevalecen, que son influenciadas por un clima hostil característico de la altura causando dermatitis, conjuntivitis crónica y disminución de la agudeza visual. Así, el aporte de la UPM cada enero se hace extensivo durante todo el año beneficiando significativamente a la población infantil y mejorando el sistema de salud a largo plazo.
Los esfuerzos de un equipo de cuatro pediatras, dos odontólogas y un enfermero bajo el soporte médico del Hospital Universitario Austral, tuvo la honorable colaboración del Dr. Robert Tasker, médico de la Universidad de Cambridge que viajó a la especialmente a la Argentina para vivir de cerca y colaborar en la iniciativa solidaria.
Este operativo contó con el apoyo del Ministerio de Salud de Salta, el hospital local Dr. Nicolás Pagano y con los agentes sanitarios de la zona para un trabajo conjunto y resolución de posteriores derivaciones que requirieran un segundo nivel de atención y tratamiento, como lo fue la
derivación de un paciente de 10 años al que se le detectó un tumor.
 Asimismo, como parte de su recorrido por el norte, la UPM visitó la provincia de Jujuy del 15 al 19 de enero acercando la salud a 312 niños de zonas con difícil acceso al sistema de salud.
Estos dos último operativos sanitarios que significaron atender a 700 niños se suman a las 32.000 prestaciones médicas que ha brindado a niños en comunidades con difícil acceso al sistema de salud en Salta, Santa Fe, Corrientes, Buenos Aires, Tucumán, Santiago del Estero y Catamarca.
La doctora Caterina Henson, Responsable del Operativo Sanitario, destacó: "Cada año esta es una oportunidad muy positiva para estas comunidades, ya que por el tipo de geografía y recursos estos chicos tienen escasas oportunidades para llegar a centros de salud para recibir atención pediátrica especializada. Nosotros, de esta manera, nos acercarnos a ellos con un equipo médico adaptado a las necesidades de la comunidad, identificadas de acuerdo a principales patologías encontradas años anteriores".
La Unidad Pediátrica es un móvil que consta de dos consultorios médicos - odontológicos, una sala de recepción y la ventaja de contar con equipamiento de avanzada para detección de problemas auditivos y visuales.
Se trata de una iniciativa impulsada y desarrollada por el Hospital Universitario Austral y La Casa de Ronald McDonald, que brinda desde hace 6 años asistencia médica primaria y odontológica, programas de educación sanitaria y vacunación a niños de comunidades con difícil acceso al sistema de salud. Este programa cuenta la colaboración especial de la Fundación Amalia Lacroze de Fortabat, Petrobras, Fundación Por Pilar y General Mills y otras empresas y particulares.
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